Aardwormen zijn de larven van verschillende motten, met name de uilenvlinders (Noctuidae). Ze leven overdag in de grond en komen 's nachts tevoorschijn om zich te voeden met planten. Vooral de uilenvlinders worden hierdoor getroffen. Moestuinbedden, jonge planten, kruiden en sierplanten.

De rupsen zijn grijs tot bruinachtig, tot 5 cm lang, en krullen zich op tot een slak wanneer ze worden verstoord. Door hun geheimzinnige levensstijl kunnen ze lange tijd onopgemerkt blijven – totdat de schade aan de planten zichtbaar wordt.